Гранатометы - это как правило переносное огнестрельное оружие, предназначенное для поражения живой силы, укрытий, автотранспорта бронированной и военной техники противника гранатой. По кратности применения гранатометы делятся на одноразовые и многоразовые. По конструкции гранатометы делятся на: Ручные - предназначены для стрельбы с плеча. Состоят из ствола, прицела и ударно-спускового механизма. Эффективная стрельба из ручных гранатометов - 500 метров. Винтовочные - они, как правило, надеваются на ствол винтовки или автомата и граната отстреливается за счет энергии холостого или боевого патрона. Эффективная стрельба из винтовочных гранатометов - 100 метров. Подствольные - портативные стреляющие устройства, присоединяющиеся к винтовке или автомату. Стрельба из них ведется унитарными выстрелами (по сути- увеличенный разрывной патрон). Эффективная стрельба из подствольных гранатометов - 400 метров. Станковые - предназначены для стрельбы со станка. Состоят из ствола, ударно - спускового механизма и станка. Эффективная стрельба из станковых гранатометов - 1000 метров. Автоматические Станковые - предназначены для стрельбы со станка или со специального гнезда на военной технике. Имеют как правило ленточное питание, стрельба ведется унитарными выстрелами (как для подствольных гранатометов). Эффективная стрельба из автоматических станковых гранатометов - до 2000 метров.
Для поражения бронированных целей применяются кумулятивные боеприпасы, действие которых основано на использовании кумулятивного эффекта. Кумулятивный эффект, кумуляция (от лат. Cumulo - накапливаю) -усиление действия взрыва в определённом направлении, который достигается путём создания у заряда взрывчатого вещества кумулятивной выемки, обращённой в сторону поражаемого объекта. 
В результате концентрации энергии взрыва и создания уплотнённой газово-металлической струи в области кумулятивной выемки, частицы наружного слоя металла воронки под действием упругого удара получают движение, отрываются от воронки и летят с большей скоростью (до 12-15 км/с), образуя иглу кумулятивной струи.
Кумулятивная энергия струи переходит в энергию давления равную Р=1-2 млн. кг/кв.см в результате чего металл брони течёт не нагреваясь до температуры плавления (температура кумулятивной струи составляет 200-600 гр.С).
Кумулятивный эффект открыл в 1864 году русский военный инженер генерал М. М. Андриевский, который использовал это явление при создании капсюля-детонатора. Значительный вклад в теорию кумулятивного эффекта внесли русские учёные М. Я. Сухаревский, М. А. Лаврентьев, Е. И. Забабахин, Г. И. Покровский, Ф. А. Баум и другие. Кумулятивный эффект нашёл широкое использование не только в, военном деле, но и в строительстве и горнорудной промышленности, в исследованиях свойств веществ при высоких давлениях.