Принцип работы автоматики аналогичен системе АК. Однако пулемет ПК имеет ряд отличий. Для стрельбы из ПК применяется мощный винтовочный патрон обр. 1908/30 гг., гильза которого имеет закраину (фланец). Питание ленточное, переводчик режимов огня отсутствует, предохранитель флажковый, блокирует шептало, ударный механизм ударниковый.
Пулемет сочетает высокие маневренные свойства ручного пулемета и силу огня станкового пулемета. Пулемет ПК на сошках используется в качестве ручного, а на станке он применяется как станковый пулемет (ПКС). Радикально усовершенствована технология производства пулемета - штампосварная ствольная коробка с вклепанным вкладышем и т. д.

ОСНОВНЫЕ ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

Калибр
7,62x53Ro6p. 1908/30 гг.

Длина
1173 мм

Длина ствола
658 мм

Вес
8,99 кг с сошками, 16,48 кг на треноге

Темп стрельбы
650 выстр/мин

Питание
лента 100, 200 или 250 патронов

Начальная скорость пули
825 м/с